全力人生～遅すぎることはない ８４歳の女子高生

　「今さら。この歳で勉強なんか」って思っていませんか？

　実は私もそうだったんですが、今は変わりました。

　今回は、「歳のせいにするのは言い訳にすぎない。」　「勉強を始めるのに、何歳からでも遅すぎることはない。」ことを実践している、二人の高校生を紹介します。

　一人目は、この春、定時制の神戸市立楠高校を卒業する予定の中須賀伸喜さん、８１歳です。
　高知県に生まれた中須賀さんは、お父さんが１９４４（昭和１９）年に亡くなった後、中学２年で学校をやめ、大阪に出て炭販売店や衣料品店で働き、やがて理容店を経営するようになりました。

　ところが、１９９５（平成７）年の阪神大震災で店が全焼しました。
　そこからお父さんの「勉強しろよ」の言葉を思い出し、夜間中学、定時制高校と進み、この春、卒業予定です。今後は、通信制の大学へ進む予定です。

　その中須賀さんの短歌を紹介します。
「夜学終え　急ぐ家路も　遠くなる　反省ばかりの　足取り重く」（中須賀信喜）

＜写真：神戸市内の夜間中学生や支援者が集う「神戸識字交流会」＞

　
　二人目は、昨年の春まで、８３歳の女子高校生球児だった上中別府チエさんです。
　
　チエさんは、鹿児島県生まれで１５歳の時に、故郷で終戦を向かえました。
　

　その後、中学も出ることもできず働き川崎市で結婚しました。２人の子供にも恵まれましたが、２００４（平成１６）年に夫と死別しました。
　７６歳で一念発起して夜間中学に入学し、卒業後、川崎市立高津高校の定時制に入学し、２０１４（平成２６）年春に、見事、卒業しました。

　この間、チエさんは野球部に入部し、伝令役として活躍しました。
　チエさんは卒業式で、「４年前には元気で卒業したいと思っていましたが実現できた。最高の気分です」と卒業証書を受け取り、笑顔を見せました。

　その後、２０１４年７月６日、上中別府チエさんは、なんとプロ野球のマウンドへ立ちました。
　横浜球場での「ＤeＮＡ対阪神戦」の始球式を担当し、キャチャーを務めたＤeＮＡの中畑清監督に向けて、見事なゴロのストライクを投げました。
　

　チエさんは、「できないことを年齢のせいにせず、今後も水墨画や水泳など新しいことに挑戦したい。」と、話したということです。

＜写真：始球式当日の上中別府チエさんと中畑監督＞

　最後に、人気の卒業ソング、ＧＲeeeeＮの「遥か」の一節を書きます。

♪　本当の強さ　本当の自由　本当の愛と　本当の優しさ
　　わからないまま進めないから　「自分探す」と心に決めた
　　（　中略　）
　　どれだけ寂しくても　僕らは歩き続ける
　　必ず帰るから　想いが風に舞う
　　あなたの誇りになる　　いざ行こう　♪

　私たちも、全力で人生を生きましょう。