一方で、「バレぼっち」という言葉が、ネットで盛んに飛び交っています。「バレぼっち」とは、バレンタインデーにチョコをもらえない男性や、チョコを渡す相手のいない女性をさす言葉で、バレンタインデーに一人ぼっちの略です。
こんな説明をするのも空しいのですが、今年は特に、２月14日が土曜日で、義理チョコももらえない正真正銘の「バレぼっち」が増えることが危惧される「２月１４日土曜日問題」も、大きく取り上げられています。
今回は、バレンタインの歴史や話題を、「バレぼっちのつぶやき」と題して紹介します。
まず、バレンタインデーの歴史の話をします。
西暦２７０年２月１４日に処刑された、キリスト教の聖人ヴァレンティヌスに由来するという説が、日本でまことしやかに言われいます。
ところが、西欧の記録では、１３００年頃まで「ヴァレンティヌス」の生存の記録も、処刑の記録もなく、キリスト教の聖人にヴァレンティヌス（バレンタイン）という人はいません。
ですから、「聖」バレンタインデーという表現は、宗教的に正しくありません。
バレンタインデーが、「恋人の日」へと変わっていったのは、１４世紀のイギリスの詩人ジェフリー・チョーサー（1343年頃 - 1400年）の詩、「バレンタインデーの季節になると鳥が恋人をつくる」というものからと言われています。
さらに、１８世紀のイギリスの作家アルバン・バトラー（１７１０年～１７７３年）は、古代ローマでは、２月１４日は「女神ユノ」の祝日で、ユノはすべての神の女王であり、家庭と結婚の神でもあったと主張しました。しかし、この説には、歴史的な裏付けはありません。
＜写真： バレンタインの像と伝えられる絵＞
また、こんな伝話も伝わっています。
バレンタインが監獄に居たとき、目が見えなかった召使の娘が、監獄の彼を訪ねては説教を聞いていた。
あるとき娘の目が見えるようになり、この奇跡を信じた彼女の家族がキリスト教に転向したため、ローマ皇帝は怒って彼を処刑した。
その処刑の前日に、彼がこの娘に宛てた手紙には「あなたのバレンタインより」と署名されていた。 この話の後に、古代ローマでは、殉教したヴァレンタインをしのんで愛のカードや花を贈りあうようになった。
しかし、この伝説にも確かな証拠はありません。
いずれにせよ、「女性が男性にチョコを贈り、愛を告白する」というのは、日本独自の風習で西欧には、ありません。
それでは、日本でバレンタインデーが定着したのは、いつ頃かというと、１９６０年に森永製菓が、「愛する人にチョコレートを贈りましょう」と新聞広告を出したことがきっかけで、デパートやお菓子メーカーなどが普及に努め、１９７０年代に爆発的に普及したというのが定説です。
迷惑な日を作ってくれたとものだと思う「バレぼっち」のみなさんも多いと思いますが、そんなみなさんに、心強い話を２つします。
１つ目は、2006年に２０代から３０代の男女を対象にアイブリッジ社が行ったアンケートの結果です。「チョコレート受け渡しの習慣なんかなくなればいい」という回答がＯＬで70%、男性社員で50%あったそうです。
そう、バレぼっちは、少数派ではないかも知れません。
２つ目は、サウジアラビアでは、２００４年に「キリスト教の偶像崇拝」の儀式であるバレンタインデーの禁止のお触れを出し、２０１１年には同国の王子が「バレンタインデーを祝うものは死刑もありうる」との発表をしたニュースです。
これらの話に、拍手を送りたい人も多いでしょうが、でも、日本ではやっぱり「バレンタインデー反対」は、もてない者の遠吠えかも知れませんね。
＜写真：ハート型の吊り手（京葉線）＞
最後は、ラッキーな情報で終わりたいと思います。
デイズニーランドやディズニーシーを沿線にかかえる京葉線では、２月限定で、上の写真のような赤と青のハート型吊り手を、１編成につき１組、どこかに設置しているそうです。
さらに、関東や関西の他社の路線でも、同じようなハートの釣り手が２月に出現するそうです。
本物の愛（ハート）は手にすることはできなくても、ハートの吊り手なら「バレぼっち」にも、運がよければつかめるかも。
まだまだ寒い、２月の「バレぼっち」のつぶやきでした。
みなさんの２月１４日が、ラッキーデーとなることをお祈りしております。（苦笑）
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