２０１５（平成２７）年４月２８日、東京・武道館のステージに、４９年ぶりにポール・マッカートニーさんが立ったことが大きな話題になりました。
４９年前の１９６６（昭和４１）年に、伝説のバンド「ビートルズ」のメンバーの１人として、武道館のステージに立ったポール・マッカートニーさんが、この武道館に帰ってきたことで、１万人のファンは騒然となりました。
武道館が「音楽の聖地」として、多くの日本のミュージシャンの憧れとなったのは、実は、この１９６６年の「ビートルズ公演」があったからでした。
＜ビートルズ公演で音楽の聖地となった武道館＞
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ところが、ビートルズの名前は知っていても、リアルタイムでビートルズを知っているのは、１９６０年代までに青春期を迎えていた人たちだけです。
私も含め多くの人たちは、「ビートルズ」という名前と曲を聞いたことはあっても、ビートルズの詳しい話は知らないと思います。
そこで、今回はビートルズとポール・マッカトニーについて紹介します。
「ザ・ビートルズ（The Beatles）」は、イギリス・リヴァプール出身の男性４人組のバンドで、ギネスブックで、「最も成功したグループ・アーティスト」として認定されています。
「ビートルズ」の名前は、英語の「カブトムシ（甲虫）」と「乱暴者」の２つの意味をもつ造語だと言われています。
メンバーは、ジョン・レノン（愛称ジョン １９４０年~１９８０年）、ポール・マッカートニー（愛称ポール １９４２年~）、ジョージ・ハリスン（愛称ジョージ １９４３~２００１年）、リンゴ・スター（愛称リンゴ １９４０年~）の４人です。
１９６２（昭和３７）年１０月５日にイギリスで、「ラヴ・ミー・ドゥ」という曲でデビューし、１９７０（昭和４５）年に解散するまでに、ビートルズは世界で１０億枚以上の
レコードを売り上げ、数々の伝説が語りつがれています。
１９６３（昭和３８）年５月から翌年にかけて、イギリスのアルバムチャートは、ビートルズが、２枚のアルバムによって、５１週間連続１位となりました。
アメリカでは、１９６４（昭和３９）年１月に「抱きしめたい」が初めてチャート１位になり、渡米した１９６４年４月４日の全米チャートでは、５位までを独占しました。
その後、レコード、ラジオ、テレビ、コンサートなどで世界を席巻し、その音楽は、若者たちに絶大な影響を与えました。
日本でも、１９６６年に来日して実施した「武道館コンサート」をはじめとして、その楽曲が多くのファンを魅了し、日本のミュージシャンや若者に大きな影響を残しました。
１９６６年の日本公演のあとに訪れたフィリピンでは、当時の大統領夫人のイメルダ・マルコスの招待を断ったことから、大きな暴動が起きる「フィリピン事件」も起こりました。（イメルダ夫人は、市民革命で後に失脚しました。）
レコードの方は、「抱きしめたい」が世界で１２００万枚以上を売り上げたのをはじめ、「ヘイジュード」や「イエスタディ」、「レット・イット・ビー」など、今も語り継がれる名曲の数々があります。
＜ビートルズのレコードジャケット＞
解散後も、ジョン・レノンやポール・マカットニーを中心に、元ビートルズメンバーの個々の活動が注目され続け、ジョン・レノンの「イマジン」などは、不朽の名作となっています。
ちなみに、ジョン・レノンの奥さんは、日本人のオノ・ヨーコさんです。
解散後、再結成を望む声が絶えませんでしたが、１９８０（昭和５５）年１１月８日、ジョン・レノンが、ニュヨークで銃弾に倒れ、ビートルズは２度と再結成されることのない、「伝説のバンド」となりました。
２００１（平成１３）年には、ジョージ・ハリスンが亡くなり、生存しているメンバーはポール・マッカートニーとリンゴスターの２人になってしまいました。
さて、ポールの話をしましょう、
先日、武道館公演を４９年ぶりに成功させたポール・マッカートニーですが、ビートルズ解散後、１９７５（昭和５０）年と１９８０（昭和５５）年の２回、来日を試みますが、２度とも薬物検査で引っかかり、入国できませんでした。
それでも、１９９０（平成２）年に、１９６６年の「ビートルズ公演」以来の日本公演を行ってからは、１９９３（平成５）年、２００２（平成１４）年、そして２０１３（平成２５）年と、日本公演を精力的に行いました。
昨年、２０１４（平成２６）年の日本公演は体調不良で中止しましたが、今年、２０１５（平成２７）年、73歳で見事にリベンジ公演を成功させ、ついに４９年ぶりの武道館公演も開催しました。
このポール・マッカートニーについては、「本物は死亡していて、今のポールは影武者」という都市伝説が、まことしやかに語り継がれています。
古くは、１９６９（昭和４４）年に、アメリカ合衆国イリノイ州立大学の学生新聞「ノーザン・スター」（同年９月２３日付）に掲載された記事で、「ポールは１９６７年１月（１９６６年１１月９日水曜日朝５時 という詳しい説もある）に、自動車事故で死亡した。」というものがあります。
この説は、その後も根強く語られていて、今年、２０１５年３月にも、「ザ・ビートルズ」の元メンバー、リンゴ・スターさん（７４歳）が、ある出版社のインタビューに「本物のポール・マッカートニーは、１９６６年１１月９日に交通事故で死亡した」。と明かしたと、ロシアのラジオ局が報道しました。
さらに、「本物のポールさんが死亡してからは、（ポールの）そっくりさんコンテストで優勝したミュージシャン、ウイリアム・ビリー・キャンベルさんが、今日まで４９年間、影武者を務めている」とまで、リンゴ・スターが語ったという報道されました。
ポールさんの死亡説は、これまでも何回もありましたが、本人（？）が強く否定しているので、信憑性はほとんどゼロに近いと言われています。
今回のニュースを伝えたロシアのラジオ局も、相当怪しいという、もっぱらの噂です。
ビートルズが日本のミュージシャンに影響を与えた例として、アリスの谷村新司さんの歌の一節を紹介します。
♪「夢の世代」 （歌・作詞 谷村新司 作曲 佐藤 隆 1983年）
（前略）
ディランを聞いて こぶしを握り うなずいてた日
ビートルズを聞き乍ら 泣いてた
夢の中で泣いたような 不思議な さわやかさを
残して流れ過ぎてゆく 俺たちの時代
ＦＲＯＭ ＴＨＥＳＥ ＤＡＹＳ ＦＲＯＭ ＴＨＥＳＥ ＤＡＹＳ
今日も風は吹いている
あの頃の俺たちは 遠い目をしていた
あの頃の俺たちは 遠くを見ていた
嵐の夜に レノンは死んだ 愛を残して
それさえも 今はすでに 忘れて
（後略）
＜ＣＡＶＥＲＮ ＣＬＵＢ （イギリス・リバプール）＞
最後に、「ＣＡＶＥＲＮ ＣＬＵＢ （キャバーン クラブ）」というビートルズが拠点としていた、イギリス・リヴァプールにあった店と同名の日本のライブハウスの話をします。
数年前まで、東京・六本木に「ＣＡＶＥＲＮ ＣＬＵＢ」という名のライブハウスがあって、毎晩、ビートルズのコピーバンドが「ビートルズナンバー」を演奏し、老若男女でにぎわっていました。私も、数回、行ったことがあります。
残念ながら、六本木の「ＣＡＶＥＲＮ ＣＬＵＢ」は無くなったそうですが、大阪北区や札幌、神戸、熊本などに、ビートルズナンバーを聞かせる「ＣＡＶＥＲＮ ＣＬＵＢ」 という店があるそうです。
私は、リアルタイムのビートルズは知りませんが、ビートルズは永遠に不滅だと思います。
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