夢は叶う思い強ければ ～風になった俳優 今井雅之さん

　「夢は叶う　思い強ければ」

　これは、去る５月２８日に大腸がんのために亡くなった俳優の今井雅之さんの言葉です。

　自衛隊→大学生→俳優と、異色の経歴をもつ今井雅之さんは、死の１ヶ月前の４月３０日に、ライフワークとしていた演劇「THE WINDS OF GOD」の記者会見に、痩せこけた姿で出席し、「自分ががんで末期のステージ４である」ことを告白し、無念の舞台降板をしました。

　病気と戦う勇気あるその姿は、神風特攻隊員のような、さわやかな感動を残しました。今回は、その今井雅之さんを偲んで、紹介します。

　今井雅之（いまい　まさゆき）さんは、１９６１（昭和３６）年４月２１日に、兵庫県城崎郡日高町で生まれました。
　今井さんのブログの言葉を借りれば、「号泣県議の出張先」として有名になった城崎（きのさき）温泉の近くで育ったそうです。（もちろん、城崎温泉は志賀直哉の小説「城崎にて」でも知られる名湯です。）

＜城崎温泉＞

　１９８０（昭和５５）年４月、兵庫県立豊岡高校を卒業後、自衛官だった父の影響もあって、自衛隊に入隊します。

　自衛隊では、滋賀県高島市の今津駐屯地にいた第３師団第３戦車大隊に配属されます。
　ここで１年半、訓練を受けますが、「俳優になりたい」という夢の実現のために、１９８１（昭和５６）年９月に、陸士長（上等兵クラス）で退職しました。

　翌１９８２（昭和５７）年４月、法政大学文学部英文学科に入学します。今井さんは青山学院大学にも合格していたそうですが、当時、悪役だった巨人の江川卓投手のファンで、江川が法政大学の出身だったから入学したそうです。

　サザンオールスターズ（青山学院大学出身）よりも、江川を選んだということですね。世間の評判に左右されない今井さんらしい選択だと思います。

　学生時代には、「真夏の青森～北九州間マラソン」や「真冬の北海道縦断（稚内～函館）」などの、サバイバルに挑戦しました。
　ちなみに、今井さんは、空手道２段、柔道初段です。

　１９８６（昭和６１）年に法政大学を卒業すると、奈良橋陽子（１９４７年～）さん演出の「ＭＯＮＫＥＹ」で、舞台デビューします。

　その後、舞台、テレビ、映画など、数多くの作品に出演し活躍します。

　舞台では、ライフワークとなり自ら脚本を書いた『THE WINDS OF GOD』（ザ・ウインズ・オブ・ゴッド）を１９８８（昭和６３）年に初演し、２０年以上、再演を続け、国内はもちろん、アメリカやイギリスでも上演します。
　この作品は、１９９１（平成３）年に「文化庁芸術祭賞」を受賞しています。

　テレビでは、ＮＨＫ連続テレビ小説の「ノンちゃんの夢」（１９８８年）や「ええにょぼ」
（１９９３年）をはじめ、ＮＨＫ大河ドラマ「花の乱」（１９９４年）、フジテレビ「お金がない」（１９９４年）、ＴＢＳの日曜劇場「仁ーＪＩＮ－完結編」（２０１１年）など、多くのドラマに出演しています。
　個人的には、貧乏な織田裕二と借金取りの今井雅之さんが、次第に仲良くなっていく「お金がない」が大好きでした。

　映画でも、「日本アカデミー賞優秀助演男優賞」を受賞した「静かな生活」（１９９５年）をはじめ。「ＷＩＮＤＳ　ＯＦ　ＧＯＤ」（１９９５年）、「極道の妻たち　ＮＥＯ」（２０１３年）など、多くの作品に出演しています。

　また、テレビのバラエテイ番組でも活躍しています。
　テレビ朝日の「いきなり！黄金伝説」では、サバイバル生活を体験し、アリや蜘蛛などを平気で食べました。（ネット上の噂では、これが癌の原因だとも言われていますが？？）

　さらに、ＮＨＫの「英語でしゃべらナイト」では、得意の英語（英文科卒・英米で公演）で、あのトム・ハンクスにインタービューして、「あなたの英語はすばらしい」と褒められたりもしています。

＜神風特別攻撃隊の出撃＞

　元自衛隊員で体力に自信があった今井雅之さんですが、２０１４（平成２６）年の精密検査で、大腸癌が見つかり、医師からは「ここまで進行するには１０年はかかる」「すぐに手術をしないと、あと３日しか持たない」と伝えられました。

　「絶対に治す」「再び舞台に立つ」と、強い意志でがんばった今井雅之さんですが、悪化する病気には勝てずに、２０１５（平成２７）年４月３０日に、「ＴＨＥ　ＷＩＮＤＳ　ＯＦ　ＧＯＤ」の舞台降板を決意し記者会見をします。

　そして５月２８日午前３時５分、東京都内の病院で亡くなられました。享年５４歳でした。

　今井雅之さんの２０１５年４月１日のブログの一部を紹介します。
　
「思えば、中１の時に映画にはまり、
いつか映画に携わる仕事がしたいと思った中１の10月からもう早40年。
ほんまに夢は叶う思い強ければやな！！

もちろん9月の（製作中映画の）クランクアップまで色々あると思いますけど俺は絶対に負けない！！
絶対にクランクアップという頂上に登るまで頑張ります！
楽しみます！
夢を追っかけます！
ありがとうみんな！」

（公式ブログ「今井雅之の押忍！」２０１５年４月１日より）

　今井さんの夢が叶わず、本当に残念ですね。
　最後に、今井さんの亡くなる前日のエピソードを紹介します。

　今井雅之さんは、自衛隊出身で神風攻撃隊を題材にした舞台をライフワークとしていましたが、、『THE WINDS OF GOD』公演の最後には涙ながらに「NO MORE WAR!」と叫ぶなど、反戦の意識も強かった俳優さんでした。

　その今井さんは、「戦後７０年目」の２０１５年の舞台公演の千秋楽の地に、激戦地「沖縄」を選んでいました。
　５月３１日がその日で、今井さんも沖縄の舞台挨拶に行くことを切望していました。

　その４日前、５月２７日（死の前日）に、ベッドで苦しむ今井雅之さんの部屋に、スタッフが訪れて「沖縄公演のポスター」と、ファンの手紙や千羽鶴などを渡しました。
　今井さんは喜び、部屋から帰るスタッフに「最後の敬礼」をして、見送ったそうです。

　もしかしたら、今井雅之さんは、かつての神風特攻隊員のように敬礼をして、「癌という最強の敵に体当たりしてくるよ」と、言いたかったのかも知れません。

＜千羽鶴＞

 

一句

・夢叶う　信じた勇士が　風になる