一番多い答えは、「安政の大獄」だと思います。
もちろん、「安政の大獄」は有名ですが、もう一つ、「安政」は地震の多い時期でもありました。
今回は、安政元（１８５４）年に起こった南海トラフを震源とする２つの巨大地震、すなわち「安政東海地震（・東南海地震）」と、「安政南海地震」を中心に、この二つの地震の前後に起こったことを含め紹介します。
「安政東海地震」は、前の南海トラフを震源とする巨大地震の「宝永地震」から、１４７年後の江戸時代末期（幕末）の１８５４（嘉永７＝安政元）年１２月２３日に、 東海地震と東南海地震が同時発生したものとされています。
地震の規模を示すマグニチュード（M）は８．４で、震度７は静岡県・山梨県などと推定されています。
千葉県の房総半島から四国にかけて津波に襲われ熊野灘では津波高２２ｍで、死者は２０００人～３０００人と言われています。
＜安政東海地震の震度分布＞
「安政東海地震」のわずか３２時間後、１２月２４日に「安政南海地震」が発生しました。
この地震のマグニチュード（M）も８．４で、震度７は和歌山県・高知県と推定され、紀伊半島から四国にかけて、最大１６ｍの津波が発生し大阪湾にも遡上しました。死者は、西日本を中心に数千人と言われています。
＜安政南海地震の震度分布＞
それでは、この２つの地震の前後に起こったことを見てみましょう。
まず本震の７年前の１８４７（弘化４）年５月８日、長野県善光寺平を震源とする直下型の「善光寺地震」が発生しました。
この地震の規模は、M７．４で、揺れと犀川の決壊などで、死者は１万～１万３０００人も出ました。
次に、本震の５ヶ月前の１８５４（嘉永７）年７月９日には、三重県を震源とする直下型の「伊賀上野地震」が発生しました。マグニチュードは７．３で死者は１８００人でした。
そして、５ヶ月後の１２月２３日と１２月２４日に、南海トラフを震源とする２つの巨大地震が起きました。
この地震により年の暮れには、年号を「嘉永」から「安政」に改元しました。
しかし、地震は、これで終わりませんでした。
「安政南海地震」から２日後の１２月２６日に、大分県と愛媛県の間の豊予海峡を震源とするM７．４の「豊予海峡地震」が発生し、多くの死者を出しました。（安政南海地震の直後で、この地震単独の死者を算定するのは難しいようです。）
さらに、翌１８５５（安政２）年１１月１１日に、M7.0～７．１の南関東直下型地震の「江戸安政地震」が発生しました。実は、この地震が「安政大地震」とも言われ、死者は４７００人～１万１０００人にも達しました。
このあとも、１８５６（安政３）年８月２３日に「安政八戸地震」（M７．５～８．０）で三陸から北海道にかけて津波が発生し２９人が死亡し、１８５７（安政４）年１０月１２日にはM７．３の「伊予（愛媛）・安芸（広島）地震」するなど、地震が相次ぎました。
これら一連の地震を「安政の大地震」と呼ばれています。
「安政の大地震」では、南海トラフの巨大地震が３２時間の時間差で２つ発生し、その前後に直下型地震が全国で相次ぎました。
＜安政の大地震（安政江戸地震）＞
安政の歴史的な出来事としては、井伊直弼大老による「安政の大獄」が有名で、吉田松陰らが処刑されました。
また、ペリー来航との「日米和親条約」締結により、日本は開国し、１８６０（安政７＝万延元年）年３月３日には、井伊大老が暗殺される「桜田門外の変」が起こり、時代はいよいよ風雲急を告げる「幕末」を迎えます。
歴史も地面も大きく揺れ動いたのが、「安政」という時代でした。
ということは、この時代に活躍した幕末の志士や新選組も被災しているのでしょうか？
まず、幕末の英雄・坂本龍馬は、１８５４（安政元）年６月23日に、１回目の江戸剣術修行を終えて土佐へ帰国しています。
ですから、１８５４年末の「安政東海地震」と「安政南海地震」の時には高知にいました。
特に「安政南海地震」は、強い揺れや津波のあった高知市で龍馬も被災しています。
坂本家の被害は軽微でしたが、親戚の武知半平太の道場などは大きな被害を受けました。
龍馬が再び江戸に旅立つのは、１８５６（安政3）年8月ですので、１８５５年１１月の「安政江戸地震」の時には、まだ高知にいたことになります。
一方、薩摩の幕末の英雄・西郷隆盛は、江戸で「安政江戸地震」を体験して、次のような手紙を国元（鹿児島）に送っています。
「扨（さて）去る二日の大地震（江戸安政地震）には、誠に天下の大変にて、水戸の両田もゆい打に逢われ、何とも申し訳なき次第に御座候。頓と此の限りにて何も申す口は御座なく候。御遙察下さるべく候」
（現代語訳）
「さて、去る二日の大地震は、本当に天下の大変でした。水戸の両田（水戸藩の志士、藤田東湖と戸田蓬軒のこと）も揺り打ち（地震）に逢われ亡くなられた。
今は「何も話す気になれません。私の気持ちをお察し下さい」
この手紙にあるように、当時の志士の間で尊敬されていた水戸藩の藤田東湖（ふじたとうこ）は、「安政江戸地震」の時に、小石川の水戸藩邸にいて１度は自力で脱出しますが、取り残された母親を救出しようとして再び屋敷に戻り、崩れてきた家屋で圧死しています。
藤田と並び称せられた戸田蓮軒もこの地震で亡くなり、結果的に、志士たちのリーダー的な役割をしていた２人の死で、水戸藩は迷走し、幕末・明治維新の流れから大きく後退しました。
＜水戸藩士 藤田東湖の銅像＞
もう一人、長州の幕末の英雄・高杉晋作が江戸へ出たのは１８５８（安政５）年ですので、安政の大地震の時は、山口県の萩でいました。
幕末のもう一方の主役「新選組」は、まだ結成されていませんが、江戸市ヶ谷の甲良屋敷にあった近藤周助の「天然理心流道場・試衛館」などで、近藤勇、土方歳三 、沖田総司ら、のちの幹部たちが「安政江戸地震」に遭遇したと考えられます。
最後は「世界津波の日」と「稲むらの火」の話です。
２０１５年１２月の「国連総会」で、日本など142カ国が共同提案した「11月5日を世界津波の日に制定する」という決議案を全会一致で採択しました。
日本では、１１月５日は津波防災の日になっています。
なぜ、「東日本大震災」の３月１１日や、「インド洋大津波」の１２月２６日ではなく、１１月５日が「世界津波の日」になったのでしょうか。
実は「安政の南海地震」が発生した１８５４年１２月２４日は、旧暦では嘉永７年１１月５日にあたります。
他の大きな津波に比べ、「安政南海地震の津波」が特筆されるのは、このときに、「稲むらの火」という、防災に結びつく話があるからです。
つまり、１１月５日は、単に津波被害を受けた日ではなく、「津波に立ち向かって成果を人間が上げた日」だからなんです。
「安政南海地震」のとき、紀州（和歌山県）広村（現在の広川町）の浜口儀兵衛が、稲むらに火をつけ、暗闇の中、村人たちが高い場所に津波から避難する目印とした話が、「稲むらの火」
として語り継がれています。
浜口儀兵衛は、稲むらに火をつけて人々を救っただけでなく、次の津波に備え、巨額の私財を投じて広村堤防を作りました。
この実話が世界で感動を呼び、１１月５日を「世界津波の日」に国際連合が認定しました。
日本人としては、少し「エヘン」ですね。
おしまいに、この頃、流行した「鯰絵（なまずえ）」の一枚、「鯰退治」を紹介して終わります。
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