先日、その乃木坂４６の２０１７年８月発売予定の１８枚目シングル「逃げ水」の選抜メンバーが発表され、大きな話題になっています。
この曲で初めて３期生から選抜メンバー２人が誕生し、しかもＷセンターとなったのです。
乃木坂４６は、２０１７年７月現在、文字通り「４６人」のメンバーで構成されています。
このうち、２０１１年お披露目の１期生が半分の２３人、２０１３年加入の２期生が１１人、そして２０１６年加入の３期生が１２人となっています。
これまで乃木坂４６の中心は１期性で、センター経験者８人中７人を占め、２期生は堀未央奈さんがセンターを１回経験しているだけでした。
ところが、今回、大園桃子（おおぞの・ももこ）さんと与田祐希（よだ・ゆうき）さんの２人の３期生が選ばれました。
新センターになった２人には、いくつか共通点があります。
１つは、年齢が２０１７年７月時点で１７歳であること。次に、九州のかなり田舎の出身であることです。さらに、弟がいること、血液型がＯ型であることなどです。
今回は２人のプロフィールとふるさと、そして２人がセンターの新曲「逃げ水」について、紹介します。
＜写真 大園桃子さんの母校、鹿児島県立曽於高等学校＞
まず大園桃子（おおぞの・ももこ）さんは、１９９９（平成１１）年９月１３日生まれのＯ型で、鹿児島県曽於（そお）市の出身です。 曽於市は、 ２００５年に曽於郡末吉町・財部町・大隅町の３町が合併してできた市で、人口は３万７０００人ほどです（２０１７年７月）。
位置的には、鹿児島県東部の大隅半島の北部・内陸部にあります。
大薗桃子さんは、曽於市立大隅中学校を卒業後、２０１４年に開校したばかりの鹿児島県立曽於（
そお）高等学校に進学しました。
中学時代は剣道部に所属し、剣道２段の腕前ですが、高校では野球部のマネージャーをしていました。
大園桃子さんの自宅は、結構な田舎にあって、周りは田んぼ・畑と山だらけ、最寄り駅まで車で４０分、高校も車で１０分以上かかるので、通学はスクーターを使っていたそうです。
大園さんは、２０１６年の乃木坂４６の三期生オーデションに応募し、４万８９８６人の応募者から４０００倍以上の倍率を突破し、見事１２人の合格者に選ばれ、３期生の暫定センターにもなりました。
ところが、結構、泣き虫で乃木坂４６の冠番組「乃木坂工事中」（テレビ東京系）でも、号泣してしまいました。
少しメンタルが弱く、乃木坂４６のセンターとして、やっていけるのかどうか心配する声もあります。
でも、トマトが大好きで、テレビ番組でも、泣いている時にトマトを与えると泣き止んだという逸話があります。（笑）
逆にスイカは大嫌いだそうです。
＜写真 与田祐季さんの故郷 志賀島（福岡県福岡市東区）＞
もう一人の３期生センターの与田祐季（よだ・ゆうき）さんは、２０００（平成１２）年５月５日生まれのＯ型で、福岡県福岡市東区志賀島の出身です。 地元で「陸続きの島」と呼ばれる志賀島（しかのしま）は、人口１５００人ほどで1本の道路で福岡市中心部と結ばれています。
志賀島といえば、歴史好きの人はピンときませんか？
そうです。江戸時代の１７８４（天明４）年に、邪馬台国の重要資料とも言われる純金製の「漢委奴国王」と書かれた金印が発見されたのが志賀島です。
因みに、金印は、現在は福岡市博物館にあり、「国宝」になっています。
志賀島は、海の中道と志賀島橋の陸路で九州本土と結ばれているほか、博多港へのフェリーも運行されていて、福岡市中心部へは、陸路で１時間、海路なら３０分ほどです。
与田祐季さんの通っていた小学校は、全校生徒が２０人の小さな学校で同級生は４人だったそうです。
中学校ではソフトテニス部に入っていましたが、一時、不登校になったこともあります。
中学校を卒業後、福岡県立玄界高等学校に進学しました。
与田祐季さんの自宅がある志賀島は、大園さんの地元に負けないほど田舎で、野生のイノシシが出る通学路があり、イノシシに遭遇したとき、イノシシは直進しかできないので、真横に逃げて難を逃れたと、与田さん自身が言っています。
実家には、犬が１匹、ウサギを２羽、ヤギが２頭いるそうです。（ヤギの１匹のメープルは２０１６年末に、死んでしまったそうです。）
たくさんの動物を自宅で飼っていて、与田さん自身も動物好きの癒し系という噂です。
与田さんも、２０１６年の乃木坂４６の三期生オーデションに応募し、４０００倍以上の倍率を突破し、見事１２人の合格者に選ばれ、３期生になりました。
テレビの「乃木坂工事中」で与田さんは、「野生のイノシシからの逃げ方」や「一輪車実技」などを披露して、１５３ｃｍという小さな体ながら、「小さくても色気はあるとよ」と福岡弁で話して、ファンを魅了しています。
ここまで紹介した大園桃子さんと与田祐季さんの、「九州カントリーガールズ（田舎娘？）」がセンターになるのが、乃木坂４６の１８枚目のシングル、「逃げ水」です。
ここからは、「逃げ水」の話をします。
＜写真 道路の逃げ水＞
「逃げ水」は、強い日差しで路面や地面が熱せられると、地表付近の空気が温まって膨張し、密度が薄くなり、密度の薄い空気の層の上に、密度の濃い空気の層が乗るような形になり、二つの層の境界面で光が反射したり、屈折したりして、まるで水面が光を弾いているかのように見える現象で、蜃気楼の一種です。 英語では、ロード・ミラージュ（road mirage）と呼びます。
「逃げ水」は、日本では古くから知られていて、「小倉百人一首」にも歌が掲載されている平安末期の歌人、源俊頼（みなもとの・としより １０５５年～１１２９年）は次のような歌を詠んでいます。
「あづま路に ありといふなる 逃げ水の 逃げのがれても 世を過ぐすかな」
俳句でも
「逃げ水を 追いて岬の 端に佇（た）つ」（福田甲子雄＝ふくだ・きねお、１９２７～２００５年）
など、多くの句が詠まれています。
ところが、「逃げ水」は夏の季語ではなく、春の季語です。不思議ですね。
最後は、もう一度、乃木坂４６の神曲「逃げ水」の話です。
逃げ水の選抜メンバー１８人は、センターの２人を除けば、乃木坂１期生、２期生の人気メンバーで固められています。
特に、フロントと呼ばれる最前列は、向かって左から順に、齋藤飛鳥さん（１期）、西野七瀬さん（1期）、大園桃子さん（３期）、与田祐季さん（３期）、白石麻衣さん（１期）、堀未央奈さん（2期）の６人で、乃木坂を代表する人気メンバーが、左右からセンターの２人を守るような形になっています。
乃木坂４６は、２０１１年の発足以来、売り上げも人気も、右上がりに上げて、公式ライバルＡＫＢ４８に肉薄してきました。
乃木坂４６の運営は、その間、全員を同じ所属事務所に入れるなど、ほぼ完璧にやってきたと思いますが、一つ、誤算があったとしたら、２期生が１期生の人気に押されて、堀さん以外、埋没してしまったことだと思います。
そこで、５万人近い応募者から選ばれた「３期生」を、「逃げ水」のように幻（ミラージュ）に終わらせないように、今回のフォーメーションを組んだのではないかと、思われます。
３期生の新しい「第３の風」が、乃木坂４６をこれまで以上に、坂道の上に押し上げてほしいと期待しています。
・一夏の セミの音色は 逃げ水（ミラージュ）に （自作句）
♪「逃げ水」（作詞：秋元康、作曲：谷村康平、歌：乃木坂４６）♪
♪
（１番）
日差しに切り取られた
市営球場から聴こえて来る
ひと夏の熱狂は
どれくらい風が吹けば醒めてくのか？
自分の声が 他人のように響くよ
客観的過ぎるのだろう
いつの日からか 僕は大人になって
走らなくなった
ミラージュ 遠くから見た時
道の向こう側に水たまりがあったんだ
近づいたらふいに消えてしまった
目指して来たのに どこへ行った？ あの夢
（２番）
芝生のスプリンクラー
過ぎるその季節を止めようとする
半袖を着た人は
カーディガンをいつ肩に羽織るのか？
やりたいことはいつもいっぱいあったのに
できない理由 探していた
君と出会って 青春時代のように
夢中になれたよ
ミラージュ 僕が見ているもの
それが真実でも幻でも構わない
今確かに僕の目に映るなら
逃げてしまっても 追いかけたい この恋
大事なものはいつだって あやふやな存在
手を伸ばしても 何も触れられない
でもそこにあるってこと
信じるまっすぐさが 生きてく力だよ
ミラージュ 遠くから見た時
道の向こう側に水たまりがあったんだ
近づいたらふいに消えてしまった
目指して来たのに どこへ行った？ あの夢♪
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