「アイドルの坂道」５回目は、ＡＫＢ４８の名実ともにリーダーの高橋みなみさんを紹介します。
私は、不登校の小学生の部屋に２つの「日めくりカレンダー」を掛けています。小学生が寝てから、こっそり、毎日カレンダーをめくるのですが、その１つは「まいにち修造」（元プロテニスプレーヤー・松岡修造さん）で、もう一つが高橋みなみさんの「たかみな日めくり」です。
その中には、「自分は自分でいいか」とか、「ピンチは、ゲームをクリアするためのミッション」など、多くの珠玉の言葉が入っています。この日めくりに、子供復活の願いを込めています。
総勢３００人のＡＫＢ４８グループを引っ張ってきただけあって、高橋みなみさんのリーダーシップは、すごいと思います。
彼女がＭＣを努めているＮＨＫＥテレの「いじめをノックアウト」などを見ていても、「まず自分と相手を知ることから始めよう」など、彼女のアドバイスは嫌みがなく「人間として暖かくすばらしいコメント」が多く、アイドルを超えた存在です。
ところが、高橋みなみさんは身長１ｍ４８ｃｍしかなく、あまり、これと言った特技もありません。
それでも、３００人の若い女性アイドルたちがついてくる高橋みなみさんの人間としての魅力について、考えてみたいと思います。
＜たかみな日めくり（ＰＨＰ）＞
高橋みなみさん（本名）は、１９９１（平成３）年４月８日、東京都八王子市生まれです。
２００５（平成１７）年、１４歳の時、「ホリプロスカウトキャラバン」のオーデションを受けていた途中で、高橋みなみさんは「ＡＫＢ４８オープニングメンバー（１期生）オーデション」の募集に応募し、応募総数７９２４名から、３３０倍の難関を突破し２４名の合格者の中に入りました。
合格理由は、誕生日が４８（４月８日）、身長も４８（１４８ｃｍ）だったからという話もあって、ダンスは、ずば抜けて下手だったそうです。
それでも、寝る間を惜しんで練習し、ＡＫＢ４８のインディーズ・デビューシングル「桜の花びらたち」（２００６年）では、高橋みなみさんがセンターを努めています。
発熱したスタッフに、解熱用のシップを差し入れしたり、ダンスの下手な後輩に個人指導をしたり、泣いているメンバーをトイレで慰めたりして、高橋みなみさんはＡＫＢ４８の中で一目置かれる存在になっていきました。
初期メンバーの中で、唯一、１度も説教しなかった高橋みなみさんについて、総合プロデュサーの秋元康さんはのちに、「ＡＫＢ４８とは、高橋みなみのことである。」と言っていますが、まさに運命だったのかも知れませんね。
高橋みなみさんは、東京都八王子市の八王子市立第２中学校を卒業し、高校は芸能活動に専念するため、私立「晃陽学園高校東京校（通信制）」に、親友の前田敦子さんらと通い卒業しました。
家族は、「父、母、弟（５歳下）、犬、ネコ２匹」でしたが、現在は両親は離婚されています。
家族全員が血液型が違うそうですので、両親の血液型は「Ａ型とＢ型（ＡＯ型×ＢＯ型）」ということになりますね。
そういえば、以前、紹介した乃木坂４６（卒業）の橋本奈々未さんも、両親と弟一人でしたね。弟のいる長女は、しっかり者が多い気がします。
昔から言う「一姫二太郎（いちひめ、にたろう）」（一番目が女の子、二番目が男の子が良い）は、本当みたいですね。
私は、違うからダメなんかな。？
さて、高橋みなみさんは、２００５年１２月８日、東京都千代田区外神田（秋葉原電気街）にある「Ａ
ＫＢ劇場」でデビューしました。この時の一般入場者は、わずか７人でした。
ちなみに、「ＡＫＢ（エーケービー）」は、劇場のある秋葉原（AＫIHABARA)から付け、「４８（フォーティエイト）」は、結成当時の所属事務所の社長の芝幸太郎さんの名字の芝（しば＝４８）からとりました。
ＡＫＢ４８は、２００６年１０月に「会いたかった」でメジャーデビューしますが、当初、なかなか人気が出ませんでした。（当初は、「デフターズレコード」（ソニーミュージック系）に所属していました。）
２００８年１０月にキングレコードに移籍して出した１０枚目シングル「大声ダイヤモンド」から、徐々にＣＤの売り上げが伸び初め、２００９年の１４枚目シングル「ＲＩＶＥＲ」で初めてオリオン１位になりました。
その後、2011年には22ndシングル「フライングゲット」で、2012年には26thシングル
「真夏のＳounds good!」で２年連続日本レコード大賞を受賞しています。
CDシングルの売り上げは、2011年10月の23rdシングル「風は吹いている」で通算１０００万枚を超え、２０１６年には４０００万枚を超えています。
まさに、「国民的アイドルグループ」ですね。（ソニーミュージックは、キングレコードに移籍後、ＡＫＢ４８が大ブレイクしたため悔しがり、公式ライバル乃木坂４６を立ち上げました。）
高橋みなみさんも「たかみな」の愛称で活躍し、２０１２年に「ＡＫＢ４８初代総監督」に就任し、「神７（かみセブン）」（ＡＫＢ４８の伝説的人気メンバーで、高橋みなみさんを初め。前田敦子さん、大島優子さん、渡辺麻友さんなど）の１人として、名実ともにＡＫＢ４８の中心メンバーの１人になりました。
そして、２０１５（平成２７）年１２月に総監督を横山由衣さんに譲り、２０１６年４月８日に、ＡＫＢ４８を卒業しました。
こう書くと順風満帆のようですが、デビューした２００５年からブレイクした２００９年まで、なかなか人気が出なかったり、絶対エースで親友の前田敦子さんの卒業、たかみなさんのお母さんのスキャンダル話など、数々の試練を、たかみなさんは、持ち前の明るさと前向きなリーダーシップで乗り越えてきました。
ＡＫＢ４８卒業後も、「いじめをノックアウト」（ＮＨＫ教育放送、ＭＣ）をはじめ、「ミライ☆モンスター」（フジテレビ系、ＭＣ）、「世界の村で発見 こんなところに日本人」（テレビ朝日系、パネラー）などテレビ・ラジオの番組へのレギュラー出演や、著書「リーダー論」（講談社）や「たかみな日めくり」（ＰＨＰ）、「雑誌ＪＪのコーナー『たかみなの悩んだら聞いてみな』」など、子供たちや悩んでいる人たちに、夢や勇気をもってもらう活動をしています。
公式ライバル「乃木坂４６」のメンバーですら、「たかみなさんに相談したい」と話すほど、ＡＫＢ４８だけでなく、日本の女子アイドル全体のリーダーにもなっています。
＜写真 高橋みなみ・著「リーダー論」（講談社）＞
それでは、高橋みなみさんの名言を、いくつか紹介します。
○「私にとって努力は無限大の可能性です。」
○「やっぱりいじめる子って、仲間がつくから強い気持ちになると思うんです。
だったら、いじめられている子の方に、みんな寄り添ってあげるべきです。
『大丈夫かぁ？』の言葉でその子は救われます。
『おまえやめろよ。』って言えなくても、絶対、いじめてる子の方についちゃダメ！」
○「頑張り続けることが難しいことだと、すごくわかっています。
でも、今、頑張らないと未来はないということ。頑張らないと始まらないことをわかってほしい。」○「ここで夢を追いかけようか、迷っている人に一言。
自分にウソをつくな！ やりたいことをやれ！
現状に甘えるな！」
たかみなさんの言葉は、名言だらけで、すごいですね。
おしまいは、卒業を控えた２０１５年６月６日の最後の「ＡＫＢ選抜総選挙」で、自己最高の４位に入った時の高橋みなみさんの名演説を紹介します。
○「私は毎年、＜努力は必ず報われる＞と言ってきました。
中には、『努力は必ず報われるとは限らない。』という人もいます。
そんなのわかっています。でもね、私は思います。頑張っている人が報われて欲しい。
だから、みんな目標があると思うし、夢があると思うんだけど、
その頑張りがいつ報われるとかいつ評価されるのかとかわからないんだよ。
わからない道を歩き続けなきゃいけないの。
きついけどさ、誰も見ていないとか思わないで欲しいんです。
絶対ね、ファンの人は見ててくれる。 これだけは、私はAKB人生で一番言い切れることです。
だから、あきらめないでね。
私がこの身をもって、人生をもって、
『努力は必ず報われる。そして夢は叶う。』ことを証明します。」
高橋みなみさんは、「４月８日」生まれです。
だから、生まれながらに「ＡＫＢ４８」なのかも知れません。
でも、「４月８日」は、ある歴史上の人物の誕生日でもあります。
４月８日と言えば、「花まつり」ですね。
そうなんです。４月８日は、「お釈迦様（ゴータマ・シッダッルタ）」の誕生日でもあります。
こう聞くと、高橋みなみさんは、アイドル界のお釈迦様のような気もしますね。
「魑魅魍魎（ちみもうりょう）、百鬼夜行（ひゃっきやこう）」の芸能界で、高橋みなみさんは、アイドルのお手本となってほしいですね。
そして、たかみなさんは、その期待に応えてくれそうな気がしています。
＜写真 桜の花びらたち＞
おしまいは、みなさん一人一人の「４月の旅立ち」を応援する意味で、
高橋みなみさんがセンターを務めた「ＡＫＢ４８のデビュー曲（インディーズ）」で、 前田敦子さんをはじめ、卒業するメンバーが必ず最後に歌う曲「桜の花びらたち♪」の歌詞の一部を紹介します。
♪「桜の花びらたち」（歌：ＡＫＢ４８、作詞：秋元康、作曲：上杉洋史）♪
♪（１番）
教室の窓辺には うららかな陽だまり
あと僅かの 春のカレンダー
授業中 見渡せば
同じ制服着た 仲間たちが
大人に見える
それぞれの未来へと
旅だって 行くんだね
その背中に
夢の翼（はね）が
生えてる
桜の花びらたちが咲く頃
どこかで 希望の鐘が鳴り響く
私たちに あしたの自由と
勇気をくれるわ
桜の花びらたちが咲く頃
どこかで 誰かが きっと祈ってる
新しい世界のドアを
自分のその手で開くこと ♪
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