憲法改正、安保法案、経済政策（アベノミクス）の是非、などが争点ですが、「今回は日本の将来を決める」ことになるかも知れない大切な参議院選挙だと思っています。
私は、「どうしても投票しておかないと」という思いで、先日・期日前投票に行きました。
参議院議員１人を決めるための費用は、４億円とも言われています。選挙権は、貴重な権利ですが、使わなければダメになります。
後悔しないためにも、税金を無駄にしないためにも、ぜひ、「投票に行きましょう！」
今回の参議院選挙から、選挙に参加できる年齢が「２０歳から１８歳」に、引き下げられました。
世界的に見ると、アメリカ、イギリス、フランスなどのG７の参加国をはじめ、選挙権年齢のデータがある192の国・地域のうち、170の国・地域が選挙権年齢が18歳以上となっています。
低い方では、１６歳以上に選挙権が与えられている国も、オーストリア、キューバ、ブラジルなど６カ国あり、インドネシアやスーダンなどは１７歳です。
２０歳で選挙権が与えられるのは、カメルーン、台湾など７つの国と地域だけになり、２１歳がクエート、シンガポールなど１２カ国です。
最も選挙権年齢が高いのはアラブ首長国連邦で、２５歳です。
今は普通にある「選挙権」ですが、この権利を獲得するのには壮絶な歴史があります。
男子の普通選挙権が世界で初めて与えられのは、多くの犠牲者を出した「フランス革命」時代の１７９２年のフランスで、被選挙権は25歳以上、投票権は21歳以上とされました。
しかし、普通選挙制度はすぐに廃止され、次にフランスで男子普通選挙が導入されたのは、５０年後の１８４８年の「第二共和政」の時代でした。
アメリカで男子普通選挙が導入されたのは１８７０（明治３）年で、イギリスは１９１８（大正７）年、ドイツは１９１９（大正８）年と、まだ１００年にもなっていません。
特に、第１次世界大戦終戦の翌年の１９１９年に、共和政ドイツで行われた選挙は「世界初の完全普通選挙」でした。
ここで重要なのは、以前紹介したように、この民主的な選挙の中で、ヒットラーが率いるナチスが勢力を伸ばしたことです。
「普通選挙の権利」も、しっかり使わないと、間違った方向に行ってしまうことを忘れてはいけないと思います。
日本で「２５歳以上の男子全員」に選挙権が与えられのは、１９２５（大正年１４）年で、「２０歳以上の男女全員」に拡大されたのは、太平洋戦争が終わった１９４５（昭和２０）年まで待たなければなりませんでした。
その間には、市川房枝（いちかわふさえ １８９３年～１９８１年 愛知県出身 元参議院議員）さんをはじめとする戦前・戦後の日本の婦人参政権運動（婦人運動）があったことを忘れてはならないと思います。
私たちの１票は、「歴史と未来」が込められた大切な１票なのです。
最後に、「鳥の羽がこの１４０年で小さくなった」という、驚くべき調査結果を紹介します。
オーストラリア国立大学は、「１８６０年から２００１年にかけての約140年間に採集された、517羽の鳥の標本」を徹底調査した結果、鳥の体の大きさの指標となる羽根の長さが、1.8％～3.6％短くなっていることが確認されたと発表しました。
原因は、「地球温暖化」だと説明しています。
動物には、「ベルツマンの法則」という、赤道に近いところに生息するほど体が小さく、高緯度に生息するほど大型になる傾向があります。
最も分かりやすい例は、話題の「クマ」だと思います。
北極のシロクマが最も大きく、カナダのグリスリー（ハイイログマ）がこれに次ぎ、アメリカのクロクマ、日本の北海道のヒグマ、本州のツキノワグマとだんだん小さくなって、赤道付近の東南アジアのマレーグマなどは小さい種類になります。
この理由は、体が大きいと体内に熱を蓄えやすく、小さいと体外に放熱しやすくなるからだ言われていますが、鳥で言えば、「暖かいエサを摂りやすい場所では飛ばなくなり、寒い場所ではエサを求めて遠くまで飛ぶ（たとえば渡り鳥）」から、温暖化で羽が退化しているのではないでしょうか。
恐竜の子孫とも言われる鳥類は、「空を自由に飛ぶ羽をもつこと」で、進化してきました。
でも、ちょっと油断すると、数千万年かけて培ってきた大切な羽も退化してしまいます。
同じことが、「普通選挙権」にも言えるのでは、ないでしょうか。
過去の歴史の中で、人類が培ってきた貴重な選挙権も、しっかり正しく使わないと、ドイツの普通選挙がナチスを台頭させたように、大切な自由や民主主義を失いかねないのです。
みんなで投票に行って、日本の未来をしっかりと選択しましょう！
＜一句＞
大空を 飛ぶため大切 羽と一票
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