「私は母子家庭です。
（ＡＫＢ４８）チーム８に入った年の私の誕生日が、父の葬式になりました。
正直、ＡＫＢを辞めようと思いました。
でも、父の携帯から、私がテレビに出ていた時の写真やムービーが出てきて『むちゃかわいい』と言って応援してくれていたことを知り、続けることにしました。」
今回は、ただでさえ不安定なアイドルという仕事を選んだ大西桃香さんの努力と、大西さんが所属する「チーム８」について紹介します。
＜大西桃香さんがモデルの甲子園奈良県代表の応援ポスター＞
大西桃香（おおにし・ももか）さんは、１９９７（平成９）年９月２０日に奈良県で生まれました。
ＡＫＢ４８にチーム８ができた２０１４年４月３日から、現在まで在籍している初期メンバーの１人です。
冒頭の紹介した彼女のスピーチのとおり、２０１４年９月２０日、彼女の１７歳の誕生日が、お父さんの告別式になりました。本当に辛かったでしょうね。
チーム８の中で、最初の頃は、大西桃香さんは、あまり注目されないメンバーでした。
ところが、「ショールーム（ＳＨＯＷＲＯＯＭ）」という（株）ディー・エヌ・エー（ＤeNA）が運営する視聴無料のネットやスマホの動画配信サービスを使い、２０１６年１０月１３日から毎日、早朝（基本５時３０分スタート）に、心温まる配信をして、話題になりました。
彼女の人柄の良さを、彼女の「ショールム配信」から少し紹介します。
（１）朝の定例の５時３０分に起きられなかった時は、涙を流して謝りました。
（２）実は、朝が苦手であることをカミングアウトした大西桃香さんは、自分のスマホのめざまし機能を、５分おきに数十回セットしていることを視聴者に見せました。（早起きは努力なのですね。）
（３）握手会の握手券は安くないから、ファンの名前を間違うと失礼にあたるので、絶対、当てづっぽうで名前を呼べない。できれば、名札をつけてきて欲しいとお願いしていました。
（４）メンバーの誕生日プレゼントを忘れた時に、「忘れてしまってゴメン。次に会うときに買って来るので許して。」と正直に告白しました。
早朝はすっぴんで出る容姿も、結構かわいいけれど、それ以上に、心にしみるような「やさしい話」と「素直な性格」に感動し、ファンが増えています。
あるファンのコメントです。
「大西桃香ちゃんは、毎朝、発信してるから人気があるのじゃなくて、性格がいいから人気があるんだよ。」
ちなみに、大西桃香さんのキャッチフレーズは、、
「いきなりですが質問です。みなさんの好きな色は何ですか?（ファンが好きな色を言う）
でもでも、やっぱりそこは?『桃色』。 奈良県代表の大西桃香です。」
この遠慮気味のキャッチフレーズも、大西桃香さんのやさしい人柄を反映していますね。
大西さんの努力が認められて、２０１７年２月発売のＡＫＢ４８のシングルＣＤ「シュートサイン♪」では、初めて選抜に選ばれました。
また、２０１７年６月の「ＡＫＢ４８選抜総選挙」投票期間中にポイント制で争われた、「ＡＫＢ４８選抜総選挙×ＳＨＯＷＲＯＯＭ」では、ＮＧＴ４８のセンター・中井りかさんを押さえて、見事、1位になりました。
さらに、このご褒美として、ＡＫＢ４８の４９枚目シングル「＃好きなんだ」♪のＣＤ・ＤＶＤの中に、大西桃香さんが初センターを務め、ポイント上位の１６人が「ＳＨＯＷＲＯＯＭ選抜」として歌う曲「プライベートサマー♪」のＣＤとＤＶＤが発売されました。
ちなみに、２０１７年９月１８日現在も、大西桃香さんの毎朝のショウルーム配信は続いており、配信回数は６６５回（１日２回もあります）、配信時間は８１７時間、視聴者数の合計は６５８万人を超えています。
まさに「努力は人を裏切らない」ですね。
＜ＡＫＢ４８ チーム８のポスター＞
後半は大西桃香さんが所属する「ＡＫＢ４８ チーム８」について紹介します。
「チーム８（エイト）」は、２０１４年４月に、４７都道府県のオーデションを勝ち抜いた代表４７人によって結成されました。
トヨタ自動車が、活動の全面サポートをしています。１社が行っているのは、ＡＫＢ４８グループでは「チーム８」だけです。
「チーム８」は、他のグループのように拠点とする都市をもたず、メンバー１人１人が地元の都道府県を活動の拠点にしています。このため、他グループのように「会いに行けるアイドル」ではなく、「会いに行くアイドル」をコンセプトにしています。
地元以外の活動として、全国ツアー「４７の素敵な街へ」や東京・秋葉原の「ＡＫＢ劇場」での公演もあります。
しかし、
（１）拠点となる大都市をもたない、
（２）ＡＫＢ選抜総選挙で上位１６人に入ったことがあるメンバーがいない、
（３）オリジナル曲は１０曲あるが単独のＣＤ発売によるメジャー・レビューをしていない、
など、他のグループよりかなり不利な部分も多く、全国的な人気は、今一つです。
ＡＫＢ選抜総選挙では、第６回（２０１４年）、第７回（２０１５年）では、８０位以内に入ったメンバーはいませんでした。
しかし、第８回選抜総選挙（２０１６年）では、熊本県代表の倉野尾成美（くらのお・なるみ）さんが３４位、北海道代表の坂口渚沙（さかぐち・なぎさ）さんが７０位と、初めて２人がランクインしました。
そして、今年（２０１７年）の第９回選抜総選挙では、熊本県代表の倉野尾さんが３０位に入ったのをはじめ、５１位に東京都代表の小栗有似（おぐり・ゆい）さん、６５位に京都府代表の大田奈緒（おおた・なお）さん、６７位に大阪府代表の永野芹佳（ながの・せりか）さん、６９位に北海道代表の坂口さんと、５人がランクインしました。
さらに、９月に発表されたＡＫＢ４８グループ５０枚目シングルの選抜メンバー２８人には、チーム８の茨城県代表の岡部麟（おかべ・りん）さんが選ばれました。
徐々に人気が出つつある「チーム８」ですが、前回紹介した後発で２４人のＮＧＴ４８が、デビューシングルがオリコン１位になり、第９回選抜総選挙で１０人がランクインし、５０枚目シングルでも３人が選抜されたのに比べれば、まだまだ苦しい状況です。
大西桃香さんをはじめ、４７都道府県代表にも、がんばって欲しいですね。
＜奈良県の名所 奈良公園とシカ＞
最後に、大西桃香さんがセンターを務める機関限定ユニット「ＳＨＯＷＲＯＯＭ選抜」について、紹介します。
１６人のメンバーを見てみると、「チーム８」が１位の大西桃香さんをはじめ５人、ＮＧＴ４８も２位の中井りかさんをはじめ、５人です。
他に、２０１７年に結成された「ＳＴＵ（瀬戸内）４８」のメンバーが３人、ＳＫＥ４８、ＮＭＢ４８、ＡＫＢ４８の研究生が各１人でした。
こうして見ると、ＡＫＢ４８の中でも、発展途上でテレビや雑誌で取り上げられることが少ない、恵まれないメンバーが、自己アピールの場としてＳＨＯＷＲＯＯＭを活用しているようです。
確かに、ＳＨＯＷＲＯＯＭは、メンバー自身の努力だけで無料で全国にアピールでき、ファンはアイドルの「素」を見られる貴重なツールだと思います。
秋元康ＡＫＢグループ総合プロヂューサーも、時々、見ているようです。
配信を見るのは無料ですが、一部に有料アイテム（最高額はタワーの１万円）があるので、そこだけは、気をつけてください。
おしまいに、チーム８の最初のオリジナル曲「４７の素敵な街へ♪」（２０１５年のＡＫＢ４８シングル「心のプラカード」に収録）の歌詞を紹介します。
♪「４７の素敵な街へ」（作詞：秋元康、作曲：Sungho、歌：ＡＫＢ４８チーム８）♪
♪
真っ青な空を見上げて
誰かのこと 思ってますか？
今すぐに 会いたくなった
誰かいるって いいね
しあわせなこと 見つけた時は
君に分けてあげたい
４７の素敵なあの街へ
歌を歌いながら
会いに行こう
大好きな車に乗って
わくわくする分
近くなる
会いたいと思ってるのに
ここのところ ご無沙汰でした
目を閉じて 顔が浮かぶ
大事な人 君だ
悲しい時があった時には
話を聞いてほしい
４７の素敵なあの街へ
何を話そうかと考えながら
のんびりと景色を眺め
ドキドキするのが
楽しくて
４７の素敵なあの街へ
歌を歌いながら会いに行こう
大好きな車に乗って
わくわくする分
近くなる
４７は行きたい街の数
ずっと私のこと
待ってくれてる
いつの日か全部回って
日本全国の友達と
笑顔の輪 ♪
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